« Sur les navires, éclate la Marseillaise la plus poignante qu’on n’ait jamais entendue », écrira de Lattre.
Publication Février 2025.
6 Juin 1944. Seuls combattants français, 177 fusiliers marins du commandos de Philippe KIEFFER débarquent sur les plages de Normandie, deux mois plus tard (1er Août 1944), c’est au tour de la 2ème Division Blindée de débarquer dans le secteur d’UTAH BEACH (SAINT MARTIN DE VARREVILLE -Cotentin).
15 Août 1944. Au côté des alliés, une première « vague » de l’Armée du Général de LATTRE de TASSIGNY débarque sur les côtes de Provence. Elle est constituée de la 1ère Division de Marche d’Infanterie (Général BROSSET – Précédemment 1ère D.F.L) , de la 3ème Division d’Infanterie Algérienne (Général de MONSABERT) et un groupement tactique (1) de la 1ère Division Blindée (Général TOUZET du VIGIER).
Elle sera suivie, jusqu’au début du mois de septembre par d’autres unités de l’Armée d’Afrique.(commandos, régiments de Spahis, chasseurs, tirailleurs, zouaves, cuirassiers, Tabors, etc.). L'ensemble de ces unités constitueront, à partir du 25 septembre, la Première Armée française.
Alors que certaines unités se sont déjà illustrées pendant les campagnes de Tunisie, d’Italie et de l’Ile d’Elbe, le débarquement de Provence va jouer un rôle essentiel dans la libération du territoire et il va permettre à la France d’être dans le camp des vainqueurs en entrant en Allemagne
Avec plusieurs jours d’avance sur le calendrier prévu, la 1ère Armée (Armée B) libère la Provence, remonte la vallée du Rhône, les Vosges, la Bourgogne, l’Alsace, première des alliés au Rhin elle entre en Allemagne au printemps 1945 (KARLSRUHE, FRIBOURG, STUTTGART…) et termine son épopée au Danube.
« Puisqu’après sa naissance, ses combats, ses souffrances et sa gloire, l’Armée d’Afrique a disparu, victime de la géopolitique et de la raison d’Etat…Je ne me lasserai pas de le répéter, c’est grâce à l’Armée d’Afrique que la France a retrouvé non pas seulement le chemin de la victoire et la foi en son armée, mais aussi et surtout l’honneur et la liberté.
Il nous reste au cœur de beaucoup plus qu’une aventure… nous avons fait l’Armée d’Afrique et c’est une œuvre dont nous restons éternellement fiers » (Extrait de la préface de l’Armée d’Afrique 1830 -1962.
Joseph Anne Jean Timothé De GOISLARD De MONSABERT. Commandant le 2ème Corps d’Armée de la 1ère Armée. (1887 - 1981).
Notre mémoire injustement se focalise le plus souvent sur les images de la 2ème Division Blindée et ses retentissements sur les libérations de PARIS et de STRASBOURG, le 15 Août 1944 s’efface dans le souvenir des français face au 6 juin 1944, "Trop souvent mis au second plan, parfois même oublié" (2)
.
Plusieurs raisons peuvent expliquer cette «blessure», le désintéressement d’un certain nombre d’historiens et de médias, « la publicité énorme réservée au D-Day », le soft power américain, les enjeux et les moyens déployés différents ou par l’idée que certains avancent, la volonté politique (3).
Mais aussi, le débarquement de Provence « pâtit également du fait qu’il a trop bien réussi ! On ne piétine pas pendant plus d’un mois comme dans la bataille de Normandie. Vu d’un peu plus loin, c’est finalement un débarquement sans histoire…il a trop bien marché » (4).
1. Combat Command du Général SUDRE
2. c'est ainsi que le département du Var qualifie tristement le débarquement en Provence sur son site.
3. Il existe bien d’autres explications…
4. GUILLON Jean Marie, professeur émérite à l'Université AIX-MARSEILLE (UMR TELLEMME). France info. Provence-Alpes-Côte d’Azur.13/08/2014.16/06/2020.
Déjà en 1945, dans son « Histoire de la 1ère
Armée. Rhin -Danube» (Page 605) de LATTRE a cette phrase désabusée «
Ah ! Pourquoi a - t -il fallu que l’exemple exaltant de cette merveilleuse
troupe dût rester ignoré de l’ensemble de la France ? En cette année 1945,
il n’en eût pas été cependant pour elle de plus sain ni de plus vivifiant. Bien
des jugements amers eussent été corrigés et bien des doutes balayés »
RHIN - DANUBE (Écusson brodé sur tissu, porté en haut de l’épaule gauche).
Le général de LATTRE avait décidé la création d’un insigne symbolisant une des plus éclatante campagne de la guerre avec pour raison d’être :
Reconnaître les mérites d’une armée permettant le renouveau de la France parmi les grands, consacrer la réussite de l’amalgame entre l’Armée d’Afrique, les unités F.F.I, les jeunes volontaires l’ayant rejoint, maintenir le souvenir de la chaude camaraderie partagée à la 1ère Armée et de ceux qui s’étaient sacrifiés pour le succès des armes. C’était aussi une façon de se démarquer des résistants de la dernière heure. (6)
Au lendemain de la libération de la ville de COLMAR, le maire autorise la 1ère Armée à porter les couleurs de la commune à savoir le blason vert et rouge avec une masse d’arme d’or étoilée au centre. (5)
5. Sources : site « Rhin Danube – Souvenirs Français.
L’artiste Gérard AMBROSELLI en avril 1945 réalise un insigne « Rhin Danube pour la 1ère Armée, en plus des couleurs de la ville, des vagues bleues symbolisant la méditerrané, le Rhin et le Danube.
« Je suis fier d’avoir eu sous mes ordres des hommes tels que vous »Alexander Mc CARRELL « Sandy » PATCH. Lieutenant General (1885 - 1945). Commandant la 7th Army US en Provence.
Académie Militaire de WEST POINT - Général 4 Étoile à titre posthume (1954).
Tout au long de la Campagne de France, il sera au côté de la 1ère Armée commandée par le Général Jean De LATTRE de TASSIGNY (1889 - 1952).
DATES DE CERTAINS D’EVENEMENTS VECUS PAR LA 1ère ARMEE. AOÛT 1944 - MAI 1945.
1944.08.15. Débarquement de Provence (Var). 250 000 soldats français (Armée B).
1944.08.17. au 23. MONTPELLIER
1944.08.28. TOULON. Groupement : Général Edgar LAMINAT
1944.08.29. MARSEILLE. Groupement : Général Joseph de GOISLARD de MONSABERT
1944.09.01. Général Joseph de GOISLARD de MONSABERT prend le commandement du 1er C.A.
1944.09.02/03. SAINT ETIENNE - LYON - VILLEFRANCHE.
1944.09.08/09. 2ème C.A sur la ligne ANGRES - JUSSEY - EPINAL. Libération : BEAUNE - AUTUN.
1944.09.11. SAULIEU. Jonction 1ère et 2ème Divisions Blindées.
1944.09.11. DIJON. Action conjuguée des maquisards de la Côte d’Or et 1ère Division Blindée
1944.09.12. MONTBARD (Bourgogne). Jonction entre la 1ère DFL et le 1er RMSM
1944.09.25. Le C.C 3 rejoint la 1ère D.B. MELISEY - PLANCHAIS LES MINES - LE THILLOT)
1944.09.30 au10.04. Stagnation du front (Moselotte- Doubs) - Début des combats des Vosges.
1944.10.30. 5ème D.B rejoint le 2ème C.A (engagement Vallée de la Moselotte)
1944.11.11 au13. Offensive Doubs - Alsace. Manœuvre de BURNHAUPT.
1944.11.18 au 21. DELLE - SEPPOIS - BELFORT - METZ.
1944.11.19. CHAMPAGNEY - GERARDMER - La Bresse - Ballon d’Alsace
1944.11.21. Première des alliés au Rhin à ROSENAU (C.C.3) - Prise de BELFORT
1944.11.21. au 24. ENSISHEIM - MORCHWILLER. Le Sundgau
1944.11.23 au 28. MULHOUSE - STRASBOURG.
1944.11.28 au 12/06. Combats en forêt de la Hardt.
1945.01.02./18. STRASBOURG (Défense par la 1ère Armée de).
1945.01 du 20 au 9/02. COLMAR (Poche de). Le 01.02.1945. Entrée de la 1ère Armée à COLMAR.
1945.02.08/09. CHALAMPÉ. Libération totale de l’Alsace. La 1ère Armée borde le Rhin sur le secteur.
1945.03.15 au 24. SARREBRUCK - HAGUENEAU (Opération UNDERTONE)
1945.03.19 au 31. Le Rhin. Les unités de la 1ère Armée entrent en Allemagne.
1945.04.03 /04. Les faubourgs de KARLSHURE (Bade Württemberg).
1945.04.07. WAILHINGEN (Bade Württemberg). La 3ème D.I.A découvre l’horreur du camp.
1945.04.08 PFORZHEIM (Bade Württemberg). (Trois groupements se projettent sur)
1945.04.15. KELH - OFFENBURG – RENCHEN (Bade Württemberg).
1945.04.17. FREUDENSTADT (Bade Württemberg). (Prise de la plaque tournante de)
1945.04.18. ROTTENBOURG -TÜBINGEN - REUTLINGEN. (Bade Württemberg).
1945.04.20. STUTTGART. Début encerclement 18ème corps SS (Bade Württemberg).
1945.04.21. FRIBOURG EN BRISGAU (Bade Württemberg).
1945.04.24. ULM - SIGMARINGEN (Bade Württemberg).
1945.04.25. WALDSHUT- OFTERINGEN - GRIMMELSHOFEN.
1945.04.26. FÜTZEN. (Bade Württemberg).
1945.04.26/27. CONSTANCE (Frontière Allemagne - Autriche - Suisse)
1945.04.29. Entrée en Autriche de la 1ère Armée
1945.05.06. FELDKIRCH - BLUDENZ - ARLBERG (Autriche)
1945.05.08. BERLIN. Le général de LATTRE de TASSIGNY représente la France (Capitulation du REICH)
Sources : 6 Tomes. Mémoire de l'Armée d'Afrique - Honneur à l'Armée d'Afrique -
Association Nationale " souvenirs de l'Armée d'Afrique" .- Imprimerie Rosa Print-
Histoire de la 1ère Armée - Rhin et Danube. Jean de LATTRE de TASSIGNY. Presse de la cité.
1ère
Armée 1944 Patrick REMM .De la Provence à l'Alsace. Éditions le casque et la plume-
L’Armée d’Afrique 1830-1962 - Général Robert HURÉ (sous
la direction).. Éditions Charles LAVAUZELLE.
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