Les plans du S.H.A.E.F. assignaient au 6ᵉ corps d'armée la libération de l’Alsace pour le mois de novembre. Deux axes de
pénétration étaient retenus : la trouée de SAVERNE par le nord (VIIᵉ armée US) et celle de BELFORD par le sud (1ʳᵉ armée française).
Le 13 novembre 1944, la
neige tombe sans discontinuer. Elle est si dense que le doute s’installe.
À MAÎCHE (château de MONTALEMBERT). Moment où l'histoire a presque disparu des mémoires, CHURCHILL et de GAULLE se retrouvent afin de faire le point sur la libération de l’Alsace.
NOTE : Le château de MONTALEMBERT est situé entre le Doubs et son affluent le Dessoudre)
CHURCHILL interroge le général de LATTRE : « Vous n’allez pas attaquer par un temps pareil ? » La réponse imperturbable du commandant de
la 1ʳᵉ Armée : "Il n'en est pas question, Monsieur le Premier ministre."
Le lendemain, de LATTRE déclenche l’offensive du Doubs, la surprise est donc totale.
De GAULLE ne parlera pas de cet épisode dans ses Mémoires. Quant à CHURCHILL, il se trompe et évoque une rencontre dans les Vosges.
Voilà pourquoi MAÎCHÉ échappe parfois aux radars des historiens de la 2ᵉ Guerre Mondiale.
Référence : Adrien GAVAZZI – émission de France 3 – 22/11/2016.
La surprise de l’adversaire sera donc totale.
Le chapitre consacré aux évènements franc-comtois de la fin 1944 est l’illustration de la volonté d’un grand chef militaire de combattre victorieusement, quelles que soient les conditions climatiques qu’il ait à considérer dans son commandement.
Sources : « L’incertitude climatique et la guerre ». L’attaque de la 1ʳᵉ Armée en Franche-Comté et en Alsace. Ouvrage de Pierre PAGNET (1919-2017) aux éditions L'Harmattan.
La portée de la décision prise ce 13 novembre par de LATTRE :
Le 16 novembre, les blindés de la 1ʳᵉ et la 5ᵉ divisions blindées dépasseront MONTBELIARD. Le 17 novembre, la 338ᵉ Volksgrenadier-Division est en pleine déroute. La route de BELFORT sera entreouverte et, par voie de conséquence, celle d’ALTKIRCH, du Rhin et de MULHOUSE.
Les Zouaves et le CC 3 (colonel CALDAIROU) pousseront le
verrou de DELLE dans l’après-midi du 18 novembre et occuperont COURTELEVANT et
RECHÉSY.
Le 19 novembre 1944, les groupements de la 1ʳᵉ division blindée libéreront SEPPOIS-LE-BAS. Un détachement du 2ᵉ régiment de chasseurs d’Afrique (lieutenant de
LOISY) parviendra au Rhin le 21 ; le Combat Command sera à MULHOUSE.
Note
: Le 6 décembre 1943, le général d'armée Dwight David EISENHOWER (1880-1969) fut désigné Supreme Commander
Allied Expeditionary Force (commandant suprême des Forces expéditionnaires
alliées).
Son état-major devint le SHAEF (Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force, ou « État-major suprême des Forces expéditionnaires alliées »).
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